Um ex-designer de Call of Duty levantou uma questão importante sobre royalties para desenvolvedores ao observar os lucros que a Xbox está obtendo com os recentes ports de Black Ops 1 e Black Ops 2 para PlayStation. Gavin Goslin, ex-designer da Treyarch, fez uma publicação no LinkedIn expressando sua frustração ao ver a Microsoft e a Activision lucrando com a reedição de jogos que foram desenvolvidos há mais de uma década.
Goslin destacou que os dois jogos, que juntos venderam 11,2 milhões de cópias em julho, geraram aproximadamente $435 milhões em um único mês, de acordo com estimativas da Alinea Analytics. Ele afirmou: > “Os lançamentos digitais recentes de Black Ops 1 e Black Ops 2 no PlayStation provaram algumas coisas. Primeiro, o cenário atual dos games está sedento por experiências densas e de alta qualidade que costumávamos ter. Segundo, esses títulos legados ainda são grandes geradores de receita para a Activision e a Microsoft.” — Gavin Goslin.
De acordo com Goslin, apesar de serem relançamentos digitais simples, ambos os títulos rapidamente se tornaram populares, figurando no Top 10 da Circana dos EUA em usuários ativos semanais. Ele expressou um sentimento ambivalente sobre o sucesso das reedições: > “Como desenvolvedor que realmente trabalhou em ambos os jogos, ver essas paradas é agridoce. Eu dediquei minha vida a esses jogos, passando horas exaustivas de crunch ao lado de uma equipe incrivelmente talentosa para garantir que eles fossem perfeitos.” — Gavin Goslin.
Goslin argumentou que seria justo que os desenvolvedores que participaram da criação dos jogos originais recebessem royalties, assim como ocorre em indústrias como a literatura e o cinema. Ele comentou: > “Se os executivos estão recebendo bônus massivos com a longevidade desses clássicos, essa riqueza precisa ser compartilhada retroativamente. A receita de legado deve significar recompensas de legado para os desenvolvedores que sobreviveram ao crunch para construí-los.” — Gavin Goslin.
Embora não haja indícios de que a Xbox implementará um sistema de pagamentos de royalties, o timing do post de Goslin é relevante, especialmente em um momento em que a Microsoft anunciou o projeto Xbox Labs, em resposta ao aumento de ports de jogos clássicos gerados por IA. Com o sucesso dos ports de Black Ops 1 e 2, a Activision está atenta a novas oportunidades de reedições. O diretor de marketing, Tyler Bahl, revelou em uma declaração: > “Estamos definitivamente nos inclinando para a nostalgia de jogar com amigos. Os ports de Black Ops foram um grande sucesso. Pensamos que eles iriam bem, mas não imaginávamos que iriam tão bem. Você pode ver a demanda reprimida de voltar aos velhos tempos de jogar com amigos em uma noite de sexta-feira e se divertir.” — Tyler Bahl.
Além disso, a expectativa aumenta com o lançamento de Modern Warfare 4, que encerra a saga rebootada de Modern Warfare e está programado para o dia 23 de outubro. A dúvida que fica é se a Activision planeja lançar ports dos jogos clássicos de Modern Warfare no próximo verão, antes da estreia do próximo título principal da franquia.
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